Thailand – Kembalinya tiba-tiba putra kedua tertua Raja Maha Vajiralongkorn dari Thailand, setelah hidup dalam pengasingan selama 27 tahun, telah mengejutkan penduduk negara-negara ASEAN pada Rabu, (08/08/2023).
Putra kedua Raja Thailand yang bernama Vacharaesorn Vivacharawongse mengunjungi lembaga perawatan anak untuk keluarga yang kurang mampu, yakni Yayasan Perawatan Anak Jalanan, yang didukung oleh keluarga kerajaan. Pria 42 tahun yang bekerja di firma hukum di New York, Amerika Serikat (AS), juga berbicara dengan para pendukung.
Hanya mengenakan jins dan kemeja hitam kasual, dia juga berpose di depan potret ayah dan kakeknya, Raja Bhumibol Adulyadej. Ayahnya sendiri naik takhta setelah Raja Bhumibol meninggal pada 2016 pasca 70 tahun memerintah.
“Saya senang bisa kembali… Saya sudah lama pergi, 27 tahun,” kata Vacharaesorn kepada wartawan di yayasan Bangkok, seperti dikutip Reuters.
“Ini seperti mimpi yang menjadi kenyataan untuk kembali,” tambahnya.
Istana Kerajaan belum mengomentari kunjungan Vacharaesorn tersebut. Biro Rumah Tangga Istana juga tidak menanggapi permintaan komentar terkait hal tersebut.
Banyak warga Thailand yang terkejut dengan kembalinya Vacharaesorn. Sebuah fotonya di sebuah tuk-tuk- becak khas Bangkok- yang diposting pada Senin di halaman Facebook Vacharaesorn dengan lebih dari 80.000 pengikut, menerima puluhan ribu tanda suka.
Di X, platform media sosial yang sebelumnya bernama Twitter, tagar #SonOfTenReturnToThailand disebutkan hampir 390.000 kali. “Saya sangat terharu, dia sudah lama pergi. Bagi saya dia masih anggota keluarga kerajaan,” kata warga Thailand bernama Angsana Seeprasit (66).
Vacharaesorn adalah anak kedua dari empat bersaudara dari istri kedua Raja Vajiralongkorn, Sujarinee Vivacharawongse. Ibunya adalah mantan aktris yang diceraikan oleh putra mahkota pada tahun 1996.
Dia tidak memiliki gelar kerajaan formal meskipun secara teknis dia mempertahankan status yang diberikan ketika dia masih kecil sebagai cucu seorang raja. Vacharaesor, ibunya, tiga saudara laki-laki, serta satu saudara perempuan terasing setelah perceraian.
Saat itu ibunya secara terbuka dituduh melakukan perzinahan. Akibatnya, mereka pindah ke luar negeri.
Adik perempuan Vacharaesorn kemudian dipanggil kembali oleh keluarga kerajaan dan diberi gelar kerajaan Putri Sirivannavari Nariratana. Dia adalah perancang busana dan penunggang kuda yang berkompetisi di Asian Games 2014 untuk Thailand.
Raja Vajiralongkorn yang bercerai tiga kali memiliki tujuh anak. Di 2019, ia menikah dengan Ratu Suthida, mantan kepala pengawalnya beberapa hari sebelum penobatan.
Diketahuoi raja berusia 71 tahun itu belum menunjuk pewaris resmi. Pada akhir Desember 2022, anak tertua raja, Putri Bajrakitiyabha Narendira Debyavati (44) pingsan karena penyakit jantung yang parah dan dalam keadaan koma hingga kini.